Ein Sieg für Big Umbrella: Ocean City könnte ein Verbot großer Schattenspender an seinen Stränden verhängen

Phil Mauer ist in einigen Dingen gut, unter anderem im Fantasy-Football. Vor drei Jahren gewann er zum dritten Mal und erzielte mit Travis Kelce als seinem Tight End und Kyler Murray als seinem Quarterback eine besonders gute Bilanz.

Als er darüber nachdachte, wie er seinen Glücksfall ausgeben sollte – er wollte eine kleine Extravaganz, einen Leckerbissen –, wandten sich seine Gedanken dem Sommer zu und entdeckten dieses Stück einfachen Ingenieursgenies, das er und seine Frau Emily, die aus Philadelphia stammen, eines Tages an ihrem Lieblingsstrand in Ocean Stadt.

Es handelte sich um ein großes, Strandschatten spendendes Gerät namens Shibumi, das unter seinen Artgenossen durch seinen nahezu perfekten Schatten und die dramatische Art und Weise, wie es in der Meeresbrise fliegt, unverkennbar war, etwas, das sie noch nie zuvor gesehen hatten, und das ihnen sehr gefällt Davon erwägt die Stadt Ocean City ein Verbot, so wie es auch andere Strandstädte entlang des oberen Atlantiks getan haben. Das Hauptproblem ist visuelle Verschmutzung und Platzbedarf.

Nach der wohlüberlegten, recherchierten Meinung von Emily Mauer, die mit ihren beiden Kindern und ihrem Mann häufig Strände in New Jersey, Delaware und Maryland besucht hat, „wäre das einfach verrückt“, als sie ihren Mann ansah, der ihrem ungläubigen Gesichtsausdruck entsprach und Beleidigung.

Bethany Beach, Delaware, ein kurzes Stück nördlich, hat alle Schattenvorrichtungen verboten, die als Zelte, Vordächer, Planen und Cabanas definiert werden können. Die Stadt erlaubt nur Regenschirme und Babyzelte, die nicht größer als 3 Fuß hoch sind und keine Seile oder Heringe enthalten, die „über den Umfang des Geräts hinausragen“. Bethany Beach hat außerdem Alkohol sowie „Ballspielen, Werfen von Gegenständen und Drachen“ und das Graben von Löchern in den Sand verboten und damit im Grunde dem Spaß den offenen Kampf erklärt. Das ist vielleicht eine Geschichte für einen anderen Tag.

In Rehoboth Beach gelten ähnliche Regeln. Das nahegelegene Dewey Beach muss noch in die Fußstapfen seiner Nachbarn in Delaware treten. Das bringt Ocean City in eine entscheidende Position. Wenn es fällt, bleibt nur noch sehr wenig Sand übrig, damit die Tausenden von Besuchern aus der Metropolregion Baltimore-Washington ein richtiges Strandlager errichten können.

Lauren Davis, Assistentin des Bürgermeisters von Ocean City, Richard Meehan, sagte, eine neue Verordnung sei noch nicht einmal diskutiert worden, stehe aber auf der Themenliste, wenn der Stadtrat diesen Herbst zusammentritt. Offenbar habe die Bürgermeisterin E-Mails erhalten, in denen sie ihre Besorgnis über Zelte und Vordächer geäußert habe, sagte sie.

„Es kann etwas dabei herauskommen oder auch nicht“, sagte Davis.

Das hypothetische Verbot könnte ein Segen für Big Umbrella und ein Schlag für den Beach Shade Industrial Complex sein, ganz zu schweigen von den Mauers.

Was die Bevorzugung von Regenschirmen angeht, sagt Phil Folgendes: „Ich habe gesehen, dass Regenschirme beinahe Menschen erstochen hätten, wenn sie sich lösten.“

Das Argument, der Regenschirm sei ein tödliches Projektil, war bei der Kombination aus Vordach, Plane und Zelt weit verbreitet.

Die Menschen genießen den Tag am Strand von Ocean City am Samstag, den 12. August 2023. Die Stadt erwägt Vorschriften für Zelte und Überdachungen am Strand nach der Saison 2023. (Kylie Cooper/The Baltimore Banner)

Der geliebte Shibumi der Mauers, der sich Phils NFL-Scharfsinn und Murrays 3.971 Passing Yards und 819 Rushing Yards im Jahr 2020 verdient hatte, stand an einem sonnigen Samstag an einem Strandabschnitt allein im Meer aus gewöhnlichen Regenschirmen und gewöhnlichen Planen in der Nähe der 94. Straße in Ocean City. Zum einen füllte und tanzte es mit dem Wind und verhielt sich wie ein Flügel, ein Segel oder eine Flagge.

„Es ist lauter als eine Plane“, sagte Phil, „aber dieses flatternde Geräusch passt zum Rauschen der Wellen und zum Rauschen des Windes.“

In der Form eines Regenbogens setzte es ein Statement: Das ist die Art von Farbton, die zu einem Fantasy-Football-Champion passt. Trotz all seiner Vorzüge – es wirft im Vergleich zu einem herkömmlichen Tarp auch einen sehr effizienten Schatten – ist ein Shibumi nicht billig. Das Originalmodell kostet 270 US-Dollar, wahrscheinlich ein Grund dafür, dass die Mauers die einzigen in Sichtweite waren, die eines flogen.

Shibumi, Neso und die besonders beliebten CoolCabanas gehören zu den Marken, die im großen Beach Shade Rush der 2020er Jahre entstanden sind. Auf das Schattenproblem losgelassen, verpflichtete sich der Kapitalismus mit Qipi, Sun Ninja, Sport-Brella, Yengiam, Osoeri, Solbello, WhiteFang, Sunsail Cabana, Umardoo, Commouds und ... wir konnten weitermachen. Meistens handelt es sich um Variationen desselben Konzepts: dünner Stoff, starre Stangen als Stütze, gesichert durch mit Sand gefüllte Säcke. Die meisten kosten weniger als 200 US-Dollar – im Vergleich zu Regenschirmen immer noch eine Wohltat.

Drei Familien aus Arlington, Virginia, bestehend aus sechs Erwachsenen und fünf Kindern – ihre Namen wollten sie lieber nicht preisgeben – versammelten sich alle unter und um eine 64 Quadratmeter große CoolCabana in Windrichtung der Mauers. Sie wechselten sich abwechselnd in den Vollschatten, den Halbschatten und die volle Sonne ab. Die kleinsten Mitglieder der Gruppe blieben in Deckung. Zusammengedrängt unter einer CoolCabana glichen die Familien einem Pool für Transporter, was das Argument entkräftet, dass Vordächer zu viel wertvollen Platz im Sand einnehmen.

Vielleicht wird der Stadtrat Ausnahmen für Familien mit vier oder mehr Personen einführen und ein Stück ausgesuchten Sand für ihre uneingeschränkte Nutzung reservieren, ähnlich wie eine Fahrgemeinschaftsspur auf der Schnellstraße. Singles und Paare könnten ausgegrenzt und gezwungen werden, die Demütigung eines Regenschirms zu ertragen. Sie sind der wahre Feind, und Amber Duckett scheint das zu wissen. Sie und ihr Mann stellten ein Neso Gigante auf, eine 11 Fuß lange Plane aus Lycra.

„Ich verstehe es ehrlich“, sagte ein fröhlicher und zerknirschter Duckett aus Frederick über die Stimmung hinter dem vorgeschlagenen Verbot. „Während wir das aufstellten, dachte ich: ‚Oh mein Gott, hier passen drei Familien rein, und wir sind nur zu zweit.‘ Das ist peinlich.'"

Traditionelle Sonnenschirme (die einzige Art, die am Strand gemietet werden kann) sind immer noch vorherrschend und sorgen für den größten Teil des Schattens am Strand von Ocean City. Wenn es sich um die Einfamilienhäuser der Strandlandschaft handelt, sind die Zelte und Vordächer die Doppel-, Vierfamilien- und Apartmenthäuser, die das Erscheinungsbild und die Atmosphäre des Viertels verändern. Doch an einem heißen, sonnigen Augustwochenende in Ocean City schien alles friedlich und in Harmonie zusammenzuleben.

„Jeder sollte selbst entscheiden, was er mitbringt“, sagte Seema Vanodia. Sie gehörte zu einer Gruppe von 50 Freunden und Verwandten aus Howard County, die seit fast 40 Jahren einmal im Sommer in Ocean City zusammenkommen. Während niemand in ihrer Gruppe Planen zu missbilligen schien, entschieden sie sich alle für die Verwendung von Regenschirmen, insgesamt 12, und trugen damit ihren Teil dazu bei, die Marke Tommy Bahama im Rosa zu halten. (Es handelt sich um die Marke, die Costco im ganzen Land führt, und mit einer Breite von 8 Fuß sind sie nicht gerade winzig.)

Die erste Welle ihrer Gruppe traf im Morgengrauen ein und baute sich nahe am Wasser auf. Sie brachten Kühlboxen und Stühle mit und stellten ihre Sonnenschirme so auf, dass sie überlappende Schatten in den Sand warfen. Man konnte sie nicht für die Nutzung eines Neso oder einer CoolCabana bezahlen. Zu viel Arbeit.

Für Vanodia und ihre Freunde gibt es im Sand jede Menge Platz für alle.

Von der Bucht bis zur Grenze zu Delaware verfügt Ocean City über etwa 9 Meilen Sand, der größte Teil davon ist vom Ufer bis zur Düne etwa 250 Fuß breit – etwa 300 Hektar Strand, den die Öffentlichkeit genießen kann. Die großzügige Tiefe des Strandes ist einem seit 1990 laufenden Wiederauffüllungsprogramm zu verdanken. Alle vier Jahre wird Sand ausgebaggert und dem Strand hinzugefügt, um Erosion und Sturmschäden auszugleichen.

Phil Mauer wird am Samstag, den 12. August 2023, von seinem Shibumi-Farbton am Ocean City Beach umrahmt. (Kylie Cooper/The Baltimore Banner)

Die Strandpatrouille in Ocean City setzt bereits eine Verordnung durch, die es verbietet, dass Schattenvorrichtungen die Sicht von Rettungsschwimmern behindern, insbesondere im Bereich zwischen den Türmen. Rettungsschwimmer kommunizieren mit Flaggen- und Handzeichen und müssen eine klare Sichtverbindung zwischen ihnen haben. Sie verschieben ihre Sitzplätze entsprechend der Gezeiten und bleiben in der Nähe der Stelle, an der die Wellen brechen – kein idealer Ort, um einen Regenschirm oder eine Plane aufzustellen.

Auf halbem Weg zwischen dem Ufer und der berühmten Promenade der Stadt bildeten die Familien Sejour, Sorto und Sanchez aus Baltimore ein kleines Lager, in dem sie mehrere kleine Zelte um einen zentralen Regenschirm aufstellten. Nach den an den Stränden von Delaware geltenden Regeln müssten sie ihre Sachen einpacken und weiterziehen.

„Es ist hauptsächlich für die Kinder“, sagte Daniel Sejour. „Das macht es für sie sicherer. Es ermöglicht uns, länger zu bleiben. Wir waren den ganzen Tag hier. Es ist schön, nicht den ganzen Tag von der Sonne beschienen zu werden. Mit nur einem Regenschirm wären wir vielleicht nur ein paar Stunden hier.“

„Regenschirme spenden nicht genug Schatten“, sagte Meleena Sorto. „Das gibt uns auch etwas mehr Privatsphäre.“

Dr. Sandra Sanchez, die ihre Facharztausbildung in Pathologie an der Johns Hopkins University absolviert, hofft, dass die Debatte über Beschattungsvorrichtungen den Hauptzweck der Schaffung von Schatten am Strand nicht aus den Augen verliert. Sie hat genug Melanome und Karzinome aus erster Hand gesehen, um sich jemals für eine Verordnung einzusetzen, die zu weniger Schatten führt.

„Ich habe neulich gerade einen Patienten gesehen“, sagte sie und hielt ihr Kind. „Er hat seinen ganzen Zeh verloren.“

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